Toen ik Vincent leerde kennen, duurde het ongeveer 2 weken voor aan mij werd gevraagd of ik durfde te gaan duiken. In deze familie hoort duiken er eigenlijk gewoon bij. Marga zei nog: ”Als jij een proefduik gaat doen, ga ik het ook nog een keer proberen.” Ik ben altijd in voor een uitdaging, dus niet veel later, lagen wij in het water!

Na mijn laatste schoolexamen in mei 2011, begon ’s avonds direct theorieles 1 van de PADI Open Water Diver cursus. Ik keek enorm uit naar de zomervakantie; want ik zou mijn buitenwaterduiken in Egypte gaan doen met Jeroen en Vincent. Ik was meteen weg van de onderwaterwereld en we hebben die vakantie flink wat (boot)duiken gemaakt. De zomer erna was het tijd voor mijn eerste duik in Nederland en je raadt het al; ik was zo verwend in Egypte dat ik er niets aan vond. Hier en daar heb ik wat duikjes gemaakt in Nederland, maar ik ben er de laatste paar jaar pas écht van gaan houden…

In het najaar van 2015 ontstond de kans voor Vincent en mij om van MaiDiving een duikcentrum te maken, inclusief fysieke winkel. Na zorgvuldig afwegen besloten wij ervoor te gaan en in januari 2016 openden de deuren van MaiDiving Divecenter.  Ik was toen pas Advanced gebrevetteerd en had de ambitie om Divemaster te worden, dus er was werk aan de winkel! Na het behalen van de Rescue opleiding, volgde het traject tot Divemaster. Dit vind ik tot op heden nog steeds de leukste cursus die ik gevolgd heb. De ontwikkeling van recreatief duiker naar duikprofessional was heel bijzonder; mijn kennis over duiken breidde flink uit en ik vond het leuk om mijn kennis over te dragen op andere duikers. Ik ben me gaan verdiepen in onderwater-conservatie en visidentificatie om hier meer over te kunnen vertellen. Door meer duikervaring op te doen in de Grevelingen en de Oosterschelde, heb ik een voorliefde gekregen voor het onderwaterleven in Zeeland. Geen duik is daar hetzelfde en ik hang met plezier een half uur op 4 meter diepte om te fotograferen.

MaiDiving ontwikkelde zich verder en al snel kreeg ik interesse in de opleiding tot PADI Assistent Instructeur, zodat ik ook theorielessen kon gaan geven en de zwembadlessen mocht geven aan het PADI Seal Team. De stap naar Open Water Scuba Instructeur vond ik groot, er komt immers nogal wat verantwoordelijkheid bij kijken. Na wat positieve bemoediging van mijn wederhelft, heb ik me aangemeld voor de Instructor Development Course bij Sealand Diving. Ik was erg zenuwachtig voor het uiteindelijke examen en helaas werd een van mijn onderdelen afgekeurd door de examiner. Het herexamen vond plaats in Bristol, Engeland. De groep kandidaten was hier een stuk kleiner en ik voelde me meer op mijn gemak, waardoor ik in oktober 2018 alsnog met vlag en wimpel slaagde voor Open Water Instructeur. Ik heb als pas gebrevetteerde instructeur veel meegekeken bij ervaren lesgevers en assistenten en heb inmiddels mijn eigen stijl ontwikkeld. Sinds 2019 ben ik Specialty Instructeur en ik ben erg blij dat ik over de faalangst ben gestapt om toch les te gaan geven. Ik geef met veel plezier mijn passie voor duiken en het onderwaterleven door aan cursisten en ik leer zelf continu bij. De duikevenementen zijn altijd de hoogtepunten van de zomer; het is prachtig om te zien hoeveel verschillende mensen bij elkaar komen door onze gedeelde hobby. Iedereen kan hier zichzelf optimaal ontwikkelen en ervaringen delen- dat is uiteindelijk het mooiste van onze sport.

Ooit aangestoken door de films van Jacques Yves Cousteau ben ik in ‘93/’94 begonnen met de duiksport. Inmiddels 27 jaar verder laat deze sport mij nog steeds niet los.

Ook ik maakte als eerste een introductieduik bij Holdive in de Spaanse Polder en weet nog goed dat het onderwater niet helemaal top verliep. Dit doordat ik me verslikte en hoestend en proestend op de zwembadvloer zat. Gelukkig werd dit toch de start van een geweldige hobby.

Ik begon mijn duikopleidingen (NOB) bij duikvereniging Sea-View in Schiedam. Dit was een vereniging die zijn oorsprong vond door een aantal brandweerduikers die in hun vrije tijd ook wilden duiken. Ik begon hier met mijn 1* opleiding (OWD) en dit was tevens de start van wat later mijn passie zou gaan worden. In de jaren die hierop volgden behaalde ik het ene na het andere duikbrevet en volgde al snel enkele specialisaties. In die tijd kende de NOB ook het brevet “clubinstructeur”; deze mocht wel zwembadtrainingen geven maar nog geen volledige duikopleiding, deze behaalde ik in 2000.

Wegens de opheffing van duikvereniging Sea-View werd ik in 2001 lid van DOV-Botlek Spijkenisse (NOB). Hier behaalde ik onder andere de specialisaties: onderwaterbiologie, driftduiken en droogpakduiken. En in 2005 startte ik met de opleidingen van 1* en 2* bondsinstructeur. Iets wat ik eigenlijk niet van plan was maar waar ik tot op de dag van vandaag nog steeds geen spijt van heb. Want laat ik nu eerlijk zijn wat is er nu leuker dan mijn passie over te kunnen brengen op nieuwe cursisten. In 2006 kwam ik voor het eerst in aanraking met PADI en behaalde hier mijn Rescue Diver brevet. In het jaar daarop zijn we met een groep van ongeveer 12 mannen en vrouwen afgereisd naar ‘L Estartit in Spanje  waar we met de hele bende van ellende een cross-over hebben gemaakt naar Assistent Instructeur. Ook dit was een opleiding om niet te vergeten, wat een lol hebben we hier gehad zeg. Vakantie hebben, leren, duiken, eten, toetsen maken, leren, duiken enz……geweldig! En als je dan denkt nou die Angelo is nu wel klaar dan heb je het mis. Ik was toch bezig dus ook maar mijn Dive Master cursus gedaan. Rare jongens die duikers!

In 2008 kwam ik in aanraking met Islanddiving uit Rotterdam, een PADI duikschool. Hier heb ik mijn ervaring op kunnen en mogen doen in het PADI systeem. Het leuke hiervan was dat deze duikschool de compressor van mijn eerste vereniging (Sea-View) hadden overgenomen en deze hier nog fijn in bedrijf was. In deze periode heb ik meer inzicht kunnen krijgen in de verschillen tussen de duikorganisaties.

In de jaren die hierop volgden verdiepte ik me nog meer in de duiksport en bleef mijn passie maar groeien. Naast meerdere specialisaties begon ik ook met de onderwaterfotografie; ook zoiets wat ontzettend veel voldoening geeft. Een klein stapje verder is dan natuurlijk ook onderwaterfilmen. Natuurlijk lopen door al die jaren nog EHBDO (eerste hulp bij duikongevallen), EFR en reanimatie cursussen/herhalingen en wat dacht je van freediving, onderwater rugby of duiken in een vintage duikpak met koperen helm. Kortom het is een sport waarmee je diversen kanten mee op kunt.

In de 27 jaar dat ik met de duiksport bezig ben heb ik naast de opleidingsboeken (die ik nog steeds gebruik als naslagwerk) een aardige collectie duikgerelateerde boeken verzameld. Ook ben ik trots op mijn verzameling vintage duikspullen waaronder een dubbelslangs ademautomaat van Jacques Yves Cousteau en een zogenaamd Loosco eitje (Google maar).  De eerste deco computer en b.v. een lucht bevochtiger.

In 2017 kwam ik in aanraking met MaiDiving in Hoogvliet. Mijn start was hier rustig aangezien ik met rugklachten liep. Maar niet getreurd toch lekker aanwezig als duikleider of theorieles geven in het divecenter. Inmiddels ook hier lekker ingeburgerd en mijn draai gevonden met deze geweldige Staf.  Het bijzondere van deze duikschool vind ik de hoeveelheid cursisten die we naast de opleidingen ook regelmatig terugzien bij onze evenementen. Voor mij is dit een teken dat jullie het ook naar de zin hebben.

Nou voor zover deze blik in mijn duikwereld.

Hebben jullie nog vragen laat het me weten en anders zien we elkaar weer op het divecenter of aan de waterkant  (als het weer corona safe is!)

Duikgroet van Angelo